Неправо о вещах те думают, Шувалов,
Которые Стекло чтут ниже Минералов,
Приманчивым лучем блистающих в глаза:
Не меньше польза в нем, не меньше в нем краса
Нередко я для той с Парнасских гор спускаюсь;
И ныне от нее на верьх их возвращаюсь,
Пою перед тобой в восторге похвалу
Не камням дорогим, ни злату, но Стеклу…

М.В. Ломоносов «Письмо о пользе стекла»

Это единственное в своем роде поэтическое произведение великий российский ученый М.В. Ломоносов написал в 1752 году, посвятив его Стеклу с большой буквы – уникальному материалу, используемому человеком тысячелетиями в разных отраслях производства, домашнего хозяйства, искусства.

Как известно, история стекла насчитывает более 6 тысяч лет. Естественным образом произведённое стекло (вулканическое) – обсидиан – использовалось ещё в каменном веке для обработки режущих инструментов.

Археологические источники свидетельствуют, что искусственное стекло впервые было произведено на сирийском побережье, в Месопотамии или в Древнем Египте. Изображения и артефакты, найденные в гробницах фараонов, дают представление о древнейших способах производства и вкусовых предпочтениях египтян. Так, стекло изначально использовали в качестве глазури для глиняной посуды, для создания украшений в виде шариков и бусин, сосудов, инкрустированных драгоценными камнями.

На протяжении истории человеческой цивилизации технологии стекла получили новые импульсы для своего развития. Например, применение стекла в искусстве было одним из его основных назначений за все существование стеклоделия на земле. Витражи, светильники, вазы, посуда, мозаики, украшения, созданные истинными художниками, веками восхищали своей красотой и изяществом. Оптическое стекло нашло свое выражение в линзах для телескопов и микроскопов. Широко стало использоваться стекло и для производства стеклотары. Оно всегда было неотъемлемым элементом архитектуры, как барокко, так и модерна.

Большой вклад в науку о стекле внесли русские ученые М.В. Ломоносов, В.Е. Тищенко, И.В. Гребенщиков, Г.Ю. Жуковский. Так, М.В. Ломоносов впервые на смену ремеслу ввел планомерное развитие стекольного дела на научной основе. Ему принадлежит множество открытий и разработок в сфере химии стекла и стеклоделии: например, он открыл заново рубиновое стекло, окрашенное золотом, и возродил производство художественных цветных стекол.

Эта виртуальная выставка посвящена различным сферам использования стекла на протяжении тысячелетий и в современном мире. Представленные издания из фондов библиотеки освещают историю стекла и стеклоделия, особенности технологии его производства на протяжении тысячелетий, жизнь, деятельность и достижения ученых, посвятивших свои исследования стеклу. Также на выставке экспонированы книги по отечественному стеклоделию, в том числе советского периода, развитию стекольной промышленности, работе отдельных, прославившихся своими высокохудожественными изделиями, предприятий.

Креативных пользователей, увлекающихся декоративно-прикладным искусством, особенно заинтересуют издания, написанные специалистами и посвященные созданию художественных произведений из стекла своими руками: технике росписи по стеклу – витражным панно, декорированию посуды, сувенирам, светильникам и др.