Лучше помогать и злым ради добрых, чем лишать помощи добрых ради злых.
Сенека

Социальная работа основана на помощи нуждающимся людям. В древние времена и в Средневековье такая деятельность имела преимущественно благотворительный характер и исходила от правителей. Только в XIX веке социальная работа сформировалась как профессия. Появились первые общественные организации как в Европе и США, так и в России. Первоначально социальными работниками становились молодые женщины, стремившиеся повысить свой социальный статус и получить экономическую независимость.

В XX веке в социальной работе появилось несколько направлений. После Первой мировой войны появилось диагностическое направление – подготовка к работе в психиатрических службах, умение оценить психологические проблемы подопечного и его лечение. Позже появилось функциональное направление – доктрина партнерства между работником и клиентом, отсутствие формальных и авторитарных отношений, когда социальная работа является не лечением, а услугой.

В настоящее время социальная работа стала комплексной наукой, основанной на множестве закономерностей и принципов, составляющих теоретические модели ее сути. Главными целями социальной работы считаются удовлетворение интересов клиента и поддержание стабильности в обществе. Образование будущие социальные работники в России могут получить в более чем 200 вузах.

Социальные работники часто становятся примером самоотверженности и сострадания к нуждающимся людям. Поэтому в России в дань уважения и в благодарность за тяжелый и необходимый труд уже в 2000 году был учрежден День социального работника.

На виртуальной выставке отдела документов по экономическим, техническим и сельскохозяйственным наукам представлено 6 учебных и научных изданий, посвященных истории развития, теории, технологии и этике социальной работы.