Ничто так не завораживает и не удивляет человека, как небо. С того момента, как первобытный человек приобрел самосознание и стал задумываться о мире вокруг, его взгляд неизбежно устремлялся вверх, порождая уйму вопросов, ответы на которые мы ищем до сих пор. Уже древние цивилизации Египта, Вавилона и Греции сумели проследить закономерности движения небесных тел, научились составлять календарь, по которому отсчитывали время и планировали земледелие, а позже – находить по звездам путь в морских путешествиях.

В Средние Века развитие естественных наук значительно замедлилось, но энтузиасты продолжали наблюдать за звездным небом, отмечать видимые космические явления, пытались объяснить устройство внеземного мира.

С изобретением простейших телескопов в эпоху Возрождения люди открыли ближайшие планеты, кратеры на Луне, утвердилась гелиоцентрическая модель Солнечной системы, развитие математики позволило описать принципы движения небесных тел.

Появление более совершенных телескопов и астрономических обсерваторий значительно расширило наши познания о небесных телах и явлениях. Были обнаружены все планеты Солнечной системы и их спутники, точно рассчитаны их размеры, расстояние до Земли, физические параметры. Достижения в машиностроении и авиации во второй половине ХХ в. позволили разрабатывать аппараты, способные долететь до земной орбиты и обращаться вокруг нашей планеты. С этих пор началось освоение человеком космоса, количество открытий и достижений росло в геометрической прогрессии.

Первый искусственный спутник «Спутник-1» был запущен в 1957 г., что положило начало космической эре. А уже в 1961 г. Юрий Гагарин стал первым человеком в открытом космосе. В 1969 г. экипаж «Аполлона-11» успешно высадился на внеземной объект, Луну.

Сейчас полеты в космос, открытия новых планет, комет, туманностей и других «обитателей» Вселенной уже мало кого удивляет. Создание колонии за пределами Земли, преодоление световой скорости, терраформирование и многие другие вехи нашей цивилизации пока что остаются уделом фантастов, но как сказали наши предки – путь в тысячу верст начинается с одного шага. И мы уверенно идем по этому пути, сквозь тернии к звездам.

На данной выставке представлены 6 научных и научно-популярных книг 2007–2021 годов издания, описывающих длинный и нелегкий путь человечества к покорению космоса, мемуары космонавтов, по которым можно прочувствовать личный опыт людей, видевших Землю со стороны, а также историю захватывающей космической гонки между сверхдержавами, продолжающуюся и по сей день.